Bagnanguis nye liv

Tømreren Bagnangui, er en stille mand fra den nordlige del af Togo. Han havde i 16 år affundet sig med skæmmende vækster i ansigtet.

Som 14-årig fik han tre bumser på hver kind. De voksede sig efterhånden til store tumorer (svulster), som blev fjernet. Men de kom desværre tilbage efter en tid. Han prøvede hudcremer, men det hjalp ingenting. Under et besøg hos lægen fik han af vide, at svulsterne kunne fjernes, og at operationen ville koste ham 100.000 CFA (ca. 1500 kr.)

Det er et meget stort beløb for Bagnangui, og han havde ikke så mange penge. Men uden penge, ingen operation, og det betød, at han skulle leve med svulsterne. Svulsterne voksede frem i venstre side af hans ansigt, og blev efterhånden til en ca. 60 cm. lang udposning, som lignede en pose sten. Udposningen forhindrede ham i at arbejde, og skræmte andre mennesker væk. Som 30-årig havde Bagnangui ingen kone, børn eller venner, og var helt isoleret. En dag hørte Bagnangui om Mercy Ship, som kom til hans land. Den nat drømte han, at han var en del af en stor menneskemængde, og et fly fløj over med den tidligere præsident, som råbte til Bagnangui, at han skulle: "skrive sig op, og man så ville se hvad der kunne gøres”.

Kort tid derefter, opfordrede det lokale hospital ham til at deltage i en læge – forundersøgelse hos Mercy Ships, for at se om det store hospitalsskib kunne operere ham. Bagnangui så folk med mange deformiteter blive skrevet på listen. Ville der være plads til ham? Bagnangui blev udtaget ud som en af de sidste, til at få den operation, han så hårdt havde brug for!

Uger senere fjernede Mercy Ships frivillige læger med held hans svulster, ombord på hospitalsskibet Africa Mercy. Da Bagnangui vågnede efter operationen, rakte en sygeplejerske ham et spejl. Han kunne ikke tro, hvad han så - ingen store svulster hængte ned fra hans ansigt mere. Selv om hævelse og bandager fra operationen stadig skjulte meget af hans ansigt, så han en ny mand i spejlet!