Historie

I 1978 mens de boede i Schweiz, begyndte Don og Deyon Stephens en rejse, som førte til grundlæggelsen af Mercy Ships. Et team startede med at lede efter et passende skib, der kunne opfylde drømmen om et hospitalsskib, der kunne nå ud til verdens fattigste befolkninger.  

Den 7. juli 1978 blev drømmen en realitet. Det første Mercy Ship, den forhenværende oceangående rutebåd, M/V Victoria, blev købt for 1 mill. dollars, takket være et lån fra en schweizisk bank. Don og Deyon begyndte at rekruttere besætning til skibet og at søge fonde for at bringe Mercy Ship op på et niveau, der var i overensstemmelse med international standard.

 Fire års anstrengelser resulterede i forvandlingen fra et passagerskib til et hospitalsskib. Med tilføjelsen af 3 operationsstuer og en afdeling med 40 senge blev skibet et 11,701 tons flydende hospital med en frivillig besætning fra hele verden. I 1982 sejlede skibet ud – under sit nye navn, Anastasis, som det første Mercy Ship!

En anden milepæl blev nået i 2007 med søsætningen af Africa Mercy, det største hospitalsskib i vores organisations historie. 

Don og hans kone Deyon boede med deres fire børn ombord på det første Mercy Ship, Anastasis, i ti år. Familien Stevens har nu base i det internationale operationscenter i Garden Valley i Texas, hvorfra de fører opsyn med væksten af Mercy Ships lige fra den ydmyge begyndelse til en organisation, som i årenes løb har haft tusindvis af professionelle frivillige fra mere end 35 lande. Don er fortsat præsident for og medlem af hovedledelsen og Mercy Ships internationale bestyrelse.

Bogen “Ships of Mercy” fortæller detaljeret om denne interessante og særdeles fængslende rejse (kan skaffes på engelsk fra vores kontor, kontakt os venligst).

Ships of Mercy
Don Stephens, Founder of Mercy Ships,
with Lynda Rutledge Stephenson © 2005
221 sider
Pris: ca. 100 kr.